calais

ARMOIRIES DE LA VILLE DE CALAIS
Les armoiries de la Ville de Calais portent des gueules à l'écusson en abyme d'azur chargé d'une fleur de Lys d'or, soutenue d'un croissant d'argent. Le dit écusson est sommé d'une couronne royale d'or, accosté de 2 croix de lorraine d'argent et accompagné en pointe d'un écusson arrondi d'argent chargé d'une croix alaisée d'or, cantonnée de 4 croisettes du même. Le blason est surmonté d'une couronne murale d'or maçonnée de sable à 5 tours au baies de sable. Accordée en 1558 par Henri 2 à la reprise de Calais, les armoiries furent confirmées par lettres patentes de Louis 18, le 19 avril 1817.
Accordée en 1558 par Henri 2 à la reprise de Calais, les armoiries furent confirmées par lettres patentes de Louis 18, le 19 avril 1817.

LE DRAPEAU DE CALAIS
Calais est l'une des seules 5 villes de France à être autorisée à avoir son propre drapeau, sur ordonnance royale, avec Dunkerque, Boulogne sur Mer, Le Havre et Saint Malo. Le drapeau calaisien est celui qui flotta sur l'ancien beffroi, à la tête des milices bourgeoises et au mats des vaisseaux corsaires de la Ville.

1181 - Gérard de Gueldre, comte de Boulogne, confirme la charte de coutumes octroyée aux Calaisiens par son beau-père, Mathieu d'Alsace.
1189 - Le premier voyageur royal, Richard Coeur de Lion, débarque à Calais le 11 décembre.
1224-1229 - Philippe Hurepel, comte de Boulogne, fait fortifier Calais.
1265 - Calais passe dans le domaine des comtes d'Artois.
1304 - Bataille navale de Zierickzee contre les Flamands. Les marins calaisiens y participent sous les ordres de l'amiral Grimaldi secondé par Pédrogue qui sera ensuite immortalisé sous le nom de Jehan de Calais.
1346 - 1347 - Siège de Calais par Édouard III, dévouement des six bourgeois.
1396 - Mariage de Richard II, roi d'Angleterre, avec Isabelle de France, fille de Charles VI, en l'église Saint-Nicolas.
1436 - Philippe le Bon, duc de Bourgogne, tente vainement de s'emparer de Calais.
1520 - Entrevue du Camp du Drap d'Or entre François 1er et Henry VIII.
1558 - Reprise de Calais par l'armée française commandée par le duc François de Guise.
1596-1598 - Occupation de Calais par les Espagnols.
1658 - Louis XIV, gravement malade, séjourne à Calais pendant deux mois.
1785 - Première traversée aérienne du détroit par Blanchard et Jeffries.
1814 - Le 24 avril, Louis XVIII débarque à Calais après l'abdication de Napoléon.
1815 - Les premiers métiers à tulle sont importés à Calais.
1842 - Achèvement des travaux de modernisation du port.
1875 - Première traversée du détroit du Pas-de-Calais à la nage par le capitaine Webb.
1885 - La loi autorisant l'union de Calais et de Saint-Pierre paraît au journal officiel du 29 janvier.
1889 - Inauguration du nouveau port.
1909 - Première traversée en avion du détroit par Louis Blériot.
1921 - Mariage du capitaine Charles de Gaulle et de Melle Yvonne Vendroux en l'église Notre-Dame.
1940 - Les bombardements détruisent la vieille ville.
1944 - Calais est libérée le 30 septembre après un siège de sept jours.
1962 - Création de l'arrondissement de Calais.

LA NAISSANCE DE CALAIS
Calais doit à sa position géographique le rôle important qu'elle a joué dans l'Histoire.
Des silex taillés ou polis des tombes d'hommes primitifs trouvés sur les hauteurs du Calaisis montrent que cette partie du continent fût habitée dès les temps préhistoriques. L'origine du nom de Calais est toutefois des plus obscures. Certains la font dériver du celtique Kal ou du saxon Keel, signifiant "embouchure". Suivant d'autres, (et c'est la version la plus probable car Calais est appelée "Caletum" sur une ancienne carte), les "Calètes" ou "Cauchois", venus, selon les commentaires de César, aider les Morins (habitants des Mers ou des marais) à s'opposer à l'invasion romaine, se seraient établis sur ce point peu peuplé, y fondèrent une colonie à laquelle ils donnèrent leur nom ; celui-ci se transforma graduellement pour devenir Calais.

L'INVASION DE LA GAULE
L'invasion de la Gaule par les romains donna au Calaisis une grande importance. Étant le point le plus proche de l'Angleterre, il fût naturellement la base de départ de plusieurs tentatives de débarquement en Grande-Bretagne. C'est ainsi que César y rassembla une flotte de 800 à 1000 voiles qui, avec 5 légions et 2000 chevaux, se lancèrent à la conquête de l'Angleterre.
Longtemps simple village de pêcheurs, Calais ne fût aménagé qu'en 997 par le comte de Flandres, Baudouin 4. Et ce fut Philippe de France, fils de Philippe-Auguste, devenu comte de Boulogne par son mariage avec Mahaut, héritière du comté, qui comprit l'importance de ce port en raison de sa situation géographique. Il l'entoura de murailles flanquées de tours, fit creuser de larges fossés extérieurs afin de mettre la ville à l'abri de toute surprise.
Vers 1181, Gérard de Gueldre, comte de Boulogne, octroya à "son bon peuple de Calais" une charte lui accordant un échevinage. Sous la suzeraineté des comtes de Flandres, de Boulogne et d'Artois, le port s'améliora et abrita bientôt un nid de corsaires chassant sans relâche les bateaux britanniques qui s'aventuraient dans ses eaux.

LA GUERRE DE 100 ANS ET LE SIEGE DE CALAIS.
Le roi Charles 4 étant mort sans descendance, la couronne de France fût attribuée à son cousin Philippe de Valois qui prit le nom de Philippe 6. Edward 3, roi d'Angleterre et petit fils de Philippe Le Bel par sa mère, revendiqua alors la couronne de France et résolut à la conquérir par les armes.

La victoire remportée à Crécy le 26 Août 1346 sur le roi de France, Philippe de Valois, ouvrait à Edward 3 la route vers le nord. Il donne quelque repos à ses troupes, puis se dirige vers Calais et commence le siège de cette place forte dont la prise sera pour lui le résultat le plus important de son heureuse campagne.





LES BOURGEOIS DE CALAIS

LE CAMP DU DRAP D'OR
A quelques kilomètres de Calais, entre Ardres et Guines, se déroula en 1520 l'entrevue du Camp de Drap d'Or, entre rois de France et d'Angleterre. Ce ne furent, pendant un mois que festins, tournois, bals et fêtes, auxquels participèrent environ 10.000 bourgeois et nobles. Le cardinal de Wolsey en était l'organisateur ; les participant y déployèrent tant de fastes, d'éléances et de richesses que la plupart furnet ensuite totalement ruinés...

LA REPRISE DE CALAIS PAR LE DUC DE GUISE
L'occupation anglaise prit fin en 1558 à la suite d'une campagne audacieuse mais très bien préparée et qui ne dura que 8 jours. Cette campagne fût menée par le Duc François de Guise. Le reine Marie Tudor, qui n'avait pas assez veillé à la sécurité de Calais, ne se consola jamais de la perte "du plus beau fleuron de la couronne d'Angleterre". Elle avait refusé l'aide de son époux Philippe 2 d'Espagne : elle se sentait responsable de cette incalculable perte. Le chagrin hâtât sa mort qui survint cette même année 1558. Elle dit en mourant : "Si l'on ouvrait mon coeur, on y trouverait gravé le nom de CALAIS".

L'OCCUPATION ESPAGNOL 1596-1598
L’Armada Espagnole mouilla dans le port de Calais en 1588. Au cours de la nuit, les Anglais attaquèrent les Espagnols avec des barques bourrées d’explosifs et de matières incendiaires, qu’ils firent dériver à travers les navires ennemis.
C’est alors que débuta l’engagement final avec les anglais. Pendant des heures, la canonnade fit rage. Puis, un vent du sud se mit à souffler, poussant les navires de l’Armada vers le nord. Médina Sidonia se résigna à retourner en Espagne par la seule route possible vue les circonstances et les vents : contourner l’Écosse et l’Irlande et faire voile vers l’Espagne. Malheureusement, la mer ne fut point clémente et beaucoup de navires s’échouèrent sur les côtes d’Irlande.

En moins d'un demi-siècle, Calais accumula des richesses immenses qui tentèrent la cupidité et devirent la proie de l'armée de l'Archiduc Albert, quand ce prince s'empara de Calais par surprise en 1596. Soumise alors pendant 2 ans aux espagnols, Calais ne redevint Française que 2 ans plus tard au traité de Vervins, sous le règne d'Henri 4. Ce roi augmenta les fortifications de Calais, que compléta à son tour le Cardinal de Richelieu par la construction de la Citadelle en son temps et plus tard Vauban par de nouveaux travaux défensifs.

CALAIS ET LE 18ème SIÈCLE
la flotte anglaise continuait de croiser au large, menaçante et les corsaires de Calais, livrés à eux-mêmes pour défendre les eaux territoriales se payaient d'audace et de ruses pour suppléer à leur infériorité numérique. La situation devint si critique que Vauban, en 1706, songea au projet héroïque de répandre l'inondation sur tout le pays pour le sauver de l'invasion, le fort Nieul Ay fut d'ailleurs modifié à cet effet. Pour comble de malheur, les Hollandais se joignirent aux anglais ; il ne restait aux Calaisiens que la ressource de composer avec les ennemis, en payant aux Hollandais une sauvegarde de 40.000 écus sur leurs ressources.

CALAIS SOUS LA RÉVOLUTION ET L'EMPIRE
La révolution ne troubla pas la Ville de Calais, toujours bien trop occupée avec la guerre avec l'Angleterre qui accentua une misère déjà grande. En 1789.
Le Premier Consul Napoléon Bonaparte visita Calais le 10 Mars 1803 et le 30 Mai 1804. Le 27
En 1805, Napoléon 1er fit au Camp de Boulogne des préparatifs importants en vue d'envahir l'Angleterre et 6.000 hommes étaient campés à Saint-Pierre-les-Calais (maintenant Calais-Sud), aux abords de Calais. Cette entreprise ne put être menée à bien ; aussi, pour ruiner l'Angleterre, Napoléon décréta en 1807 le Blocus Continental.

LA RESTAURATION
Le 24 Avril 1814, le roi de France Louis 18 rentrant d'exil débarqua à Calais pour prendre possession de son trône. La restauration fût pour Calais une période de prospérité. Elle fut le signal d'une véritable invasion anglaise, mais toute pacifique, cette fois, et dont depuis plus d'un siècle, le flot n'a cessé de s'accroître jusqu'à nos jours.

LA DENTELLE DE CALAIS
C'est sous la Restauration que des anglais de Nottingham introduisirent en contrebande des métiers à dentelles qui furent à l'origine de l'industrie de la dentelle qui devait prendre tant d'extension que Calais est maintenant connue pour produire la meilleure dentelle du monde entier.
En même temps, de grandes transformations firent de Calais un port moderne. En 1842, le Bassin Ouest fut inauguré. La ligne de chemin de fer Calais-Paris fut inaugurée en 1848. Ces équipements joints au développement énorme de l'industrie de la dentelle mécanique provoquèrent une augmentation importante de la population. En Janvier 1885, les deux agglomérations de Calais et Saint-Pierre les Calais fusionnèrent pour donner naissance à une Grande Ville unique qui resta nommée Calais.

LA TOUR GU GUET

La Tour Du Guet, cette tour est l'un des plus anciens monuments de la ville.

L'HOTEL DE VILLE

L'hôtel de ville de Calais fût édifié à l'occasion de la fusion des villes de Calais et de Saint-Pierre en 1885.

LA PREMIERE GUERRE MONDIALE La Première Guerre mondiale
Pendant la guerre de 1914-1918 la Ville fût très éprouvée. Elle était ardemment convoitée par les envahisseurs et les anglais ne pouvaient imaginer les allemands installés à Calais